Elegância sobre rodas
Todos os anos, em Agosto, os mais belos automóveis do mundo disputam entre si o título do mais elegante. Avaliados em verdadeiras fortunas, os vencedores impõem-se pela forma irrepreensível como estão restaurados.
Uma vez por ano, os maiores coleccionadores de automóveis antigos do planeta deslocam- -se à Meca das exposições desta classe de veículos para exibir os seus modelos, ou para aproveitar uma oportunidade única de adquirir ou vender o carro dos seus sonhos. Num ambiente único, o mais caro campo de golfe do mundo – cuja volta implica um gasto de 500 dólares – vê o buraco 18 ser invadido não por jogadores, mas sim pelos visitantes do mítico Concours d’Elegance de Pebble Beach.
Os modelos expostos não se limitam a ser automóveis, são sim autênticas obras de arte sobre rodas, destinadas a ser analisadas ao mais ínfimo pormenor, pois em causa não está apenas a exclusividade (definida pelo número de unidades produzidas), mas igualmente a perícia da restauração, e é aqui que reside a diferença que pode fazer de um determinado veículo um vencedor. Um júri internacional não escolhe os automóveis pela velocidade, mas sim pelo rigor histórico, as características técnicas e o seu estilo, uma vez que (é sempre bom recordar) se trata de um concurso de elegância.
A edição de 2009 do certame de Pebble Beach, além de todos os eventos habituais, da exposição ao comércio das beldades, passando pelas experiências em pista – no traçado próximo de Laguna Seca, que também recebe o mundial de Moto GP e se caracteriza por possuir as conhecidas curvas Corkscrew (saca-rolhas) –, dedicou particular atenção às marcas Bugatti e Bentley, bem como à celebração dos centenários da Morgan e Audi e, ainda, um louvor ao design das carroçarias do estilista Zagato.
A Bentley destacou-se com a maior colecção de modelos jamais vista e apropriadamente, pois o construtor e o resort de Pebble Beach nasceram quase em simultâneo, em 1919. Curiosamente, o destaque para os não comerciantes ou coleccionadores, que também havia muitos, ia inteirinho para o novo Bentley Mulsanne, o modelo que a marca britânica vai comercializar a partir de meados de 2010, como o “irmão” mais pequeno e acessível do Continental. O novo baby Bentley surgiu ao lado do Bentley 8 litros, um modelo de 1930 em perfeitas condições e que era, nem mais nem menos, do que o automóvel de Walter Owen Bentley, o fundador da marca. Com o construtor a comemorar o 90.º aniversário nesta 59.ª edição do concurso, muito dos modelos expostos exibiam o tradicional british racing green – que representava a Inglaterra quando os carros de competição usavam as cores do país – e que, por mera casualidade, estavam dispostos no green do buraco 18 de Pebble Beach.
