Reportagem - America’s Cup Surpresa nas meias-finais A mais disputada edição de sempre da America’s Cup já está nas meias-finais e resta saber quem vai defrontar os suíços da Alinghi. Se o Team New Zealand, se os italianos do Luna Rossa, os mesmos que eliminaram os americanos da equipa BMW Oracle, uma das favoritas. O ambiente no porto de Valência está ao rubro.

A tradição já não é o que era e esta verdade foi mais uma vez materializada na America’s Cup, a mais prestigiada prova no mundo da vela. Depois de, durante anos, ver os sucessos divididos entre as equipas da Nova Zelândia e dos EUA, a 31.ª edição da competição conheceu um vencedor surpresa, e duplamente, pois não só é um país sem costa marítima, como a tradição da vela, a este nível, era mais ou menos nula. Mas a verdade é que a equipa Alin-ghi, em representação da Suíça, com velejadores de excelente qualidade e oriundos um pouco de todo o mundo, bateu a Nova Zelândia e conquistou o troféu. E, na ausência de condições para realizarem a prova no país natal, escolheram aquele que melhores meios lhes for-neceu, tendo a opção recaído em Valência, Espanha, para grande pena dos portugueses e da Costa do Estoril.
Resumidamente, a America’s Cup disputa-se em regatas de match racing, ou seja, um barco contra outro, num confronto directo entre apenas dois concorrentes. Para eleger a equipa a quem cabe o privilégio de defrontar o detentor da “Cup”, há que disputar uma outra competição, denominada Taça Louis Vuitton, cujo vencedor ganha o direito de desafiar a Alinghi. No início eram 11 os teams em contenda, onde se destacavam as equipas tradicionalmente candidatas à vitória, a Emirates Team New Zealand e a BMW Oracle, em representação dos EUA, mais precisamente o iate clube Golden Gate, de São Francisco. A prometer uma luta sem tréguas estava uma série de equipas com menos pergaminhos mas muita ambição, respectivamente, Alemanha, França, Suécia, três equipas italianas e Espanha, como país anfitrião. Mas o conjunto foi este ano abrilhantado graças a duas novidades muito curiosas, caso das tripulações em representação da China e da África do Sul.